Головной шкив расположен в точке разгрузки конвейера. Обычно он служит приводом для конвейера и зачастую имеет больший диаметр, чем остальные шкивы. Для обеспечения лучшего сцепления головной шкив, как правило, покрыт резиновым или керамическим напылением.